Les activités à Dubaï se répartissent entre quatre terrains : le désert, la ville moderne avec le Burj Khalifa et ses fontaines, le vieux Dubaï autour de la Creek et des souks, et la mer. Une bonne part de ces sorties ne coûte rien, le reste s’échelonne de l’entrée modeste au forfait qui pèse sur le budget du séjour.
Voici 15 idées classées du gratuit au plus cher, avec pour chacune le temps à prévoir et pour qui elle vaut le déplacement. Le dernier chapitre en tire des programmes pour un séjour de 3 jours, de 5 jours ou d’une semaine.
Activités gratuites à Dubaï : fontaines, plages et vieux quartiers
Le spectacle des fontaines du Dubai Mall est en accès libre, au pied du Burj Khalifa. Comptez une heure, davantage si vous revenez à la tombée de la nuit pour voir la tour éclairée. Les horaires des représentations se vérifient sur place ou sur le site du centre commercial, car ils varient.
Les plages publiques forment la deuxième activité sans frais. Kite Beach et la plage de JBR se prêtent à une demi-journée de baignade, avec la silhouette de la ville en arrière-plan. Des équipements de plage, loués sur place, se paient en supplément, mais l’accès à l’eau et au sable reste libre.
Troisième idée : le quartier d’Al Fahidi, avec ses ruelles de maisons à tour à vent, que l’on parcourt à pied en une à deux heures. Il mène naturellement aux souks de l’or et des épices, de l’autre côté de la Creek, où l’on peut flâner sans rien acheter.
Quatrième idée gratuite, la promenade de la Dubai Marina, bordée de tours et de restaurants. Elle convient aux voyageurs seuls comme aux familles, et elle se fait aussi bien en fin d’après-midi que le soir.
Petits budgets à Dubaï : abra sur la Creek, Dubai Frame et musées
La traversée de la Creek en abra, la barque traditionnelle, relie les deux rives en quelques minutes pour un tarif très bas. C’est la façon la plus simple de passer du quartier d’Al Fahidi aux souks, et elle se combine avec la promenade précédente.
Le Dubai Frame, grand cadre doré visible de loin, offre une vue sur le vieux et le nouveau Dubaï depuis sa passerelle. Prévoyez une heure à une heure et demie. Le tarif d’entrée et les horaires se consultent sur le site officiel du monument, à la page « plan your visit ».
Les musées complètent cette catégorie : le musée du Futur pour son architecture et ses expositions, le musée d’Étihad pour l’histoire de la création des Émirats. Ils occupent chacun une demi-journée au plus, et leurs salles climatisées servent de refuge quand il fait chaud.
Le Miracle Garden, jardin floral qui n’ouvre qu’en saison fraîche, s’ajoute à la liste entre l’automne et le printemps. Vérifiez ses dates d’ouverture avant de bâtir le programme autour de lui.
Budget moyen : Burj Khalifa, aquarium et safari dans le désert
La montée à la Burj Khalifa reste l’activité payante la plus demandée. Les billets pour les niveaux 124 et 125 coûtent moins cher que ceux des étages supérieurs, et le prix varie selon l’horaire : le créneau du coucher du soleil est le plus demandé. Réservez à l’avance, car les créneaux s’épuisent, et comparez le tarif officiel avec ceux des revendeurs. Comptez une heure et demie, files d’attente comprises.
Le Dubai Aquarium, installé dans le Dubai Mall, se visite en une à deux heures et séduit surtout les enfants. Il se combine avec les fontaines et la tour dans une même journée centrée sur le centre commercial.
Le safari en 4×4 dans le désert occupe une demi-journée, du milieu d’après-midi à la soirée. Il comprend la traversée des dunes, le ski de sable et un dîner au campement. Le prix change selon le départ, le nombre de participants et la formule choisie, avec ou sans spectacle.
Gros budget à Dubaï : Ski Dubaï, parcs aquatiques et croisière dîner
Ski Dubaï, au Mall of the Emirates, permet de skier et de jouer dans la neige en plein désert. L’activité vaut surtout le prix pour une famille avec des enfants, ou pour un couple qui veut un après-midi à l’abri de la chaleur.
Atlantis Aquaventure, le parc aquatique de la Palm Jumeirah, occupe une journée entière. Son tarif est élevé, mais il reste cohérent pour des adolescents et des familles qui enchaînent les toboggans.
La croisière dîner sur la Creek ou la Marina dure environ deux heures et convient bien à un dîner en amoureux, avec la ville éclairée en toile de fond. Les formules varient beaucoup selon le bateau et le menu.
Dernière idée de cette catégorie, le vol en montgolfière au-dessus du désert, à l’aube. Il se réserve longtemps à l’avance et s’adresse à ceux qui acceptent un départ très matinal en échange d’un panorama sur les dunes.
Que faire à Dubaï le soir et quand il fait trop chaud
Le soir, la ville reprend vie. Les souks restent animés après la tombée de la nuit, la Marina et les fontaines gagnent en ambiance, et le Global Village, parc de pavillons du monde entier, ouvre pendant la saison fraîche. Pour une première soirée, le plus simple est de partir de la Marina à pied puis de finir par un dîner en terrasse.
En juillet et en août, la chaleur impose de changer de rythme. Les activités couvertes prennent le relais : malls, Ski Dubaï, aquarium et musées occupent la journée, et les sorties extérieures se déplacent à la nuit. En février, au contraire, les conditions sont favorables aux plages, aux promenades et au désert.
Le principe est le même que pour les sorties abritées à Paris le soir : on garde une liste d’adresses couvertes sous la main et on déplace les activités extérieures vers l’heure où la météo le permet.
Quel programme à Dubaï selon la durée du séjour : 3 jours, 5 jours ou une semaine
Les combinaisons ci-dessous s’appuient sur la liste précédente, en regroupant les activités par quartier pour limiter les trajets.
- 3 jours : fontaines et Burj Khalifa le premier jour, vieux Dubaï avec l’abra et les souks le deuxième, safari dans le désert le troisième. Le budget d’activités reste contenu, car seule la montée à la tour et le safari sont payants.
- 5 jours : le programme précédent, plus une demi-journée au Dubai Frame ou dans un musée, une journée de plage et une soirée à la Marina. Ajoutez Ski Dubaï si vous voyagez avec des enfants.
- Une semaine : tout ce qui précède, plus Atlantis Aquaventure, une croisière dîner et, si vous l’envisagez, la montgolfière. Cette formule est la plus coûteuse.
Un pass multi-activités peut réduire la note si vous prévoyez d’enchaîner plusieurs attractions payantes. Sinon, la réservation à l’unité laisse plus de liberté pour ajuster les journées, surtout si vous prenez en compte la météo. Pour tenir les journées libres entre deux visites, ces idées pour organiser ses journées libres aident à ne pas surcharger le planning.
Les prix sur place sont souvent élevés pour un voyageur français, un contexte lié aussi à la fiscalité des résidents de Dubaï. Fixez donc un budget d’activités avant de partir et réservez en priorité la Burj Khalifa et le safari, les deux sorties dont les créneaux partent le plus vite.
